Las primeras preguntas que nos hicimos al enfrentar el desafío de celebrar con una publicación los 70 años de la Universidad del Salvador consideraron tres temas fundamentales: qué hechos nos interesaba recordar, qué personas traer a la memoria y qué rasgos distintivos se mantenían hoy, dándonos sentido y orientación.

Pensamos entonces cambiar la mirada y no contar la historia cronológica de la Universidad del Salvador, sino considerar los hechos y los personajes más representativos que la pensaron, la fundaron y trabajaron en la creación de una institución diferente a todas desde los inicios.

Cumplir este objetivo implicaba revisar y revalorizar el pasado jesuita y cómo la Compañía de Jesús fundó la USAL, pero no solo desde una mirada histórica sino también desde una perspectiva casi cotidiana, la del día a día, la que forma y da sustancia, la que descubre los errores y atesora los aciertos. Esta segunda historia la encontramos en actas, documentos, cartas, testimonios, revistas institucionales, fotos, videos, que han superado el tiempo y hoy se manifiestan en las páginas virtuales de este libro.

Rescataremos la importancia de la trayectoria de USAL en 70 años de educación en la Argentina y la superación de las dificultades políticas, económicas y sociales, siempre buscando el crecimiento y la irrenunciable excelencia académica. Este objetivo se verá claramente cumplido en este diálogo entre el pasado fundacional y el desafío del presente, marcado por las huellas jesuitas.

Por eso un libro virtual, para aprovechar los permisos de la tecnología que enriquece cada texto histórico con un enlace a un comentarista del presente de la universidad, que a la vez rescata esa huella y testimonia cómo se mantuvo hasta hoy.

Más allá de esto quiero referirme, y no quiero dejar de hacerlo, a nuestro más caro privilegio: el tener como guía espiritual al papa Francisco y su legado. El Salvador tuvo la increíble y exclusiva oportunidad de tener una cercanía y una identificación inigualables con un papa, que le dejó su carta principios en el Documento Historia y Cambio, cuando la universidad y la Compañía de Jesús se separaron en los 70.

Y es nuestra impronta jesuita la que nos impulsa a pensar el pasado para mirar mejor hacia adelante. “Avanzar mediante el retorno a las fuentes” indica uno de los mandatos que aparecen en nuestra Carta de Principios de 1974, escrita por el futuro papa Francisco. Se trata de convertir ese acervo que nos enorgullece en herramienta para escudriñar el porvenir, porque tenemos la obligación de formar a quienes deberán actuar y realizarse en ese tiempo futuro.

Nuestro papel como Universidad va más allá de la transmisión de datos, hoy además disponibles para cualquiera con apretar una tecla o una pantalla. Debemos dar formación integral, lo que implica desarrollar el criterio, el espíritu crítico, la sensibilidad por lo que sucede a nuestro alrededor, la defensa incondicional de valores como la vida o la libertad de cada persona.Dicho en una sola frase, de ese genio que fue el santo cardenal Newman: debemos aportar nuestra experiencia para transformar a los individuos en personas libres, conscientes de que pertenecen y actúan en una comunidad que les crea responsabilidades y que las hace plenas.

Para terminar, además de mi saludo, permítanme transmitir una vivencia personal: como exalumno, como profesor, como decano y ahora como rector siempre sentí orgullo de formar parte de esta querida Universidad nuestra, que hoy celebra sus 70 años.

Que Dios nos bendiga a todos.